De rozen van Heliogabalus

De Nederlandse schilder Lawrence Alma-Tadema was al tijdens zijn leven (1836 tot 1912) een zeer gedecoreerd kunstenaar en lid van verschillende academies. Zijn vermogen om oude en mythologische scènes gedetailleerd weer te geven, wordt ook getoond in het werk "The Roses of Heliogabalus". Bekend als Elagabalus, stond de Romeinse keizer bekend om zijn extravagante levensstijl. Daarom organiseert Alma-Tadema ook het Romeinse feest rijkelijk. Op het eerste gezicht zie je overal rozenblaadjes: op de grond, vliegend door de lucht, zwevend als een krans van de pilaar boven de hoofden van de keizer en zijn gasten. Pinks en rood, evenals de delicate blauwe lucht, brengen een geur over die verder wordt ondersteund door de vrouwen bedekt met bloemen op de grond. Hier vindt een tweedelige gebeurtenis plaats: op een marmeren vloer worden de vierende heersers opgeslagen in de bovenste helft van de afbeelding. Ze drinken en genieten van het schouwspel aan hun voeten.