Met "Gebed in de moskee" neemt Jean Leon Gerome de kijker mee naar een enorme gebedsruimte. In navolging van de geboden van het academisch realisme, toont de schilder deze moskee als een levensecht gebouw: op de voorgrond zijn drie ronde bogen ondersteund door kolommen, die oneindig doorgaan in de verte. De stenen bogen worden aangevuld met een rood plafond, dat de strepen van de kolommen en de prachtige gewaden van sommige aanbidders in kleur neemt.

De kunstenaar begrijpt op meesterlijke wijze hoe hij de enorme ruimte kan laten verschijnen door zijn harmonieuze architectuur en het licht. Maar niet alleen de statische van de kamer, die de grenzen van het beeld doorbreekt, is enorm! De figuren en duiven die de kamer bevolken, zien er ook magisch uit. Iets naar rechts vanuit het midden van de foto, iemands blik blijft hangen op een moslim gekleed in een weelderige, roodomrande, vloerlengte gewaad. Hij staat op een bijpassend gebedskleed, waarvan de gele omlijning op zijn beurt het zicht op de uitgebreide stenen vloer met zijn mozaïeken leidt. Achter de biddende man staan twee oosters geklede mannen in harembroek, die hun handen naar het gebed hebben opgeheven. De kleine kloof en het feit dat deze mannen geen gebedskleed hebben, suggereert dat ze dienaren zijn van de roodgeklede man.

De kijker ontdekt verdere gebeden links en op de achtergrond. Ze worden allemaal opzij getoond en strak tegen elkaar geplaatst. Dankzij hun oprechte gebedshouding lijken deze mannen overeen te komen met de exacte staande kolommen. Verdere levendigheid wordt de duiven gebracht in de anders gerichte gebedsgeoriënteerde scène. De duiven fladderen gedeeltelijk onder het moskeedak, soms dartelen ze op de grond om iets te plukken. De vreedzame coëxistentie van mens en dier is net zo indrukwekkend als de afmetingen van deze moskee en de geconcentreerde houding van de aanbidders. De complexiteit van het kleurenpalet van de kleding, de diepte en het perspectief van de kamer, evenals de verlichting van de moskee maken dit olieverfschilderij tot een meesterwerk: de kijker kan nieuwe details ontdekken in de visuele wandeling!

---

Gebed in de moskee · Jean Leon Gerome