De geboortedatum van Paul Sandby is niet bekend, het is alleen zeker dat hij in 1731 in Nottingham werd gedoopt. In 1745 verhuisde hij naar Londen en volgde zijn broer Thomas (1721 - 1798) op de militaire tekenafdeling in de Tower of London. Na de opstand van de Jacobieten in 1745, assisteerde Sandby bij het militaire onderzoek naar de nieuwe weg naar Fort George en het noorden en westen van de Hooglanden. Hij werd zelfs gepromoveerd tot hoofdontwerper van het bedrijf. Tijdens de zes jaar dat hij aan de enquête werkte, begon Sandby zijn eerste watergekleurde afbeeldingen van bruggen, vestingwerken en het Schotse landschap te schilderen.
Na het verlaten van het station met de survey-crew bracht Sandby tijd door met zijn broer, die plaatsvervangend ranger was in Windsor Great Park. Sandby schilderde foto's van Windsor - kasteel, stad, landschap. De werken van die tijd maakten hem een gewilde kunstenaar, die werd geprezen door Thomas Gainsborough (1727 - 1788) als de beste landschapsschilder van zijn tijd.
Sandby maakte ook talloze etsen van zijn eigen werken en die van andere kunstenaars. Deze omvatten de twaalf etsen van de serie The Cries of London uit 1760. Het buitengewone bereik van Sandby's werk omvat ook cartoons, die hij anoniem publiceerde in 1753/54 en vervolgens sporadisch vanaf 1762 onder zijn naam. In 1760 exposeerde Sandby ook voor het eerst in de Society of Artists, die hij regelmatig herhaalde in de komende acht jaar, tot 1768 door Sandby en 27 andere kunstenaars stichtten de Royal Academy. In de daaropvolgende jaren maakte Sandby verschillende reizen naar Wales, waarbij hij meer schilderijen van land en mensen maakte.
© Meisterdrucke