Gerechtigheid, 1636

Boven de daken van een dichtbebouwde stad staat de Gerechtigheid als een grote, bijna voortschrijdende gestalte. In haar opgeheven hand draagt zij de weegschaal, terwijl aan haar andere zijde het lange zwaard loodrecht omhoog steekt: afwegen en beslissen lijken hier geen tegenstellingen, maar twee delen van dezelfde taak. Het hoofd is naar boven gekeerd, het gewaad valt in zware plooien tot aan de blote voeten, en achter de figuur wappert een doek in wijde lussen. Abraham Bosse plaatst deze personificatie tegen de achtergrond van een diepe stadsruimte met torens, gevels en minuscule ramen. Juist daar komt zijn nauwkeurigheid tot uiting. Een paar korte streepjes volstaan voor een dak, dicht op elkaar geplaatste kruisarceringen verdichten de rok tot schaduwen, parallelle lijnen vormen de hemel en de grond. Het blad uit 1636 maakt deel uit van Bosse’s serie over de deugden. De Parijse kopergraveur brengt het abstracte idee daarom niet op afstand en plechtig over, maar plaatst het midden in een herkenbare wereld. Zwart en warm papierwit bepalen het beeld; helderheid ontstaat uitsluitend door de afstand tussen de lijnen. Wie dichterbij komt, ziet zelfs aan de voeten, aan de randen van de muren en in de donkere sokkel hoe bewust Bosse elke arcering aanbrengt.

Bij deze reproductie draagt het Leonardo-doek (satijn) het oude lijnbeeld in 22 × 34 centimeter; het oppervlak blijft zichtbaar, zonder de dunne contouren van de huizen of het schrift onder de scène te verdoezelen. De doorslaggevende toon wordt echter gezet door Heidrun. Het ongeveer drie centimeter brede profiel loopt aan de buitenkant langs een diepblauwe kleur, die niet gelijkmatig gelakt lijkt: borstelsporen lopen over het oppervlak, met daartussen lichtere plekken en kleine donkere verdichtingen. Daardoor lijkt de kleur eerder vanzelf ontstaan dan aangebracht. Naar binnen toe loopt het profiel via een smalle rand omhoog naar de gouden zone. Ook dit goud vormt geen glad oppervlak; fijne lengtelijnen doorbreken de glans en laten hier en daar een bruinachtige ondergrond doorschijnen. Het loont vooral de moeite om goed naar de onderste rechterverstekhoek te kijken. Daar komen de gerichte sporen van beide lijsten netjes samen; de snijlijn blijft duidelijk en loopt door tot aan de buitenste punt. Tussen blauw en goud volgt een smalle, afgesleten rand de profielovergang; direct aan de rand van de afbeelding eindigt het goud in een donkere lijn, die bij de hoek vlijmscherp samenkomt.