Thomas Lawrence's carrière begon toen hij slechts 6 jaar oud was. Zijn vader stelde hem als wonderkind voor in zijn herberg "Black Bear" in Devizes, Engeland, waar de jonge Thomas met potlood portretten van de gasten tekende. Even later begon hij in pastel te schilderen. Hij had zichzelf zijn tekenvaardigheden grotendeels aangeleerd. Toen hij tien jaar werd, verhuisde het gezin naar Bath en Lawrence ging in de leer bij William Hoare. In zijn jonge jaren droeg hij bij aan het onderhoud van de familie met zijn krijtportretten van voorname personen. Tijdens zijn studie aan de Royal Academy of Arts won hij het zilveren palet van de Society of Arts voor een krijttekening naar Rafaëls 'Transfiguratie'. Hij probeerde geschiedenis te schilderen en begon ook olieverf te gebruiken. Maar zijn grootste talent bleven zijn portretten.
Hij woonde inmiddels in Londen en werd op 20-jarige leeftijd aangesteld in Windsor, waar hij het portret van koningin Charlotte schilderde, dat zeer beroemd werd. Niet alleen zijn uitzonderlijke talent, maar ook zijn knappe uiterlijk en charme hielpen hem om al vroeg naam te maken. Zijn reputatie groeide zo snel dat hij op 24-jarige leeftijd lid werd van de Royal Academy. Zijn carrière als de meest populaire portretschilder van zijn tijd nam een hoge vlucht. Toen Sir Joshua Reynolds stierf, kreeg Lawrence zijn post als hofschilder van koning George III. Zijn meest gulle beschermheer was de prins-regent George IV, die hem tot ridder sloeg en hem naar het buitenland stuurde, onder meer naar Aken en Wenen, waar hij portretten maakte van alle belangrijke figuren die Napoleon had verslagen voor de Waterloo Chamber in Windsor. Zijn werk werd een uniek historisch document. Bij zijn terugkeer in Engeland werd hij gekozen tot voorzitter van de Royal Academy, een functie die hij bekleedde tot aan zijn dood.
Lawrence is nooit getrouwd geweest. Hij zou een langdurige affaire hebben gehad met Caroline van Brunswijk, die een van zijn favoriete onderdanen was. Ook zijn andere liefdesaffaires, die het onderwerp werden van verschillende boeken, liepen niet goed af. Hoewel zijn schilderijen hem veel geld opleverden, is Lawrence nooit rijk geworden. Hij was een hartstochtelijk kunstverzamelaar en investeerde veel geld in zijn tekeningenverzameling, die een van de beste is die ooit bijeengebracht zijn. Hij had ook een verzameling Griekse beeldhouwwerken die bekend staan als de Elgin Marbles. Hij speelde een belangrijke rol bij de oprichting van de National Gallery, die vandaag de dag zijn kunstwerken bezit. De reproductie van zijn portretten in gravures en etsen gaf ze een ruime verspreiding. Lawrence's werken in de klassieke stijl, zoals zijn eens gevierde "Satan", zijn nu bijna vergeten. Ook de rest van zijn levenswerk wordt vandaag met veel kritiek bekeken. Hij wordt beschuldigd van oppervlakkigheid en zachtheid. Bovendien was hij niet divers genoeg. Niettemin blijft zijn reputatie als de belangrijkste portretschilder van de 18e en 19e eeuw bestaan. Lawrence stierf op 60 jarige leeftijd op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten.
Thomas Lawrence's carrière begon toen hij slechts 6 jaar oud was. Zijn vader stelde hem als wonderkind voor in zijn herberg "Black Bear" in Devizes, Engeland, waar de jonge Thomas met potlood portretten van de gasten tekende. Even later begon hij in pastel te schilderen. Hij had zichzelf zijn tekenvaardigheden grotendeels aangeleerd. Toen hij tien jaar werd, verhuisde het gezin naar Bath en Lawrence ging in de leer bij William Hoare. In zijn jonge jaren droeg hij bij aan het onderhoud van de familie met zijn krijtportretten van voorname personen. Tijdens zijn studie aan de Royal Academy of Arts won hij het zilveren palet van de Society of Arts voor een krijttekening naar Rafaëls 'Transfiguratie'. Hij probeerde geschiedenis te schilderen en begon ook olieverf te gebruiken. Maar zijn grootste talent bleven zijn portretten.
Hij woonde inmiddels in Londen en werd op 20-jarige leeftijd aangesteld in Windsor, waar hij het portret van koningin Charlotte schilderde, dat zeer beroemd werd. Niet alleen zijn uitzonderlijke talent, maar ook zijn knappe uiterlijk en charme hielpen hem om al vroeg naam te maken. Zijn reputatie groeide zo snel dat hij op 24-jarige leeftijd lid werd van de Royal Academy. Zijn carrière als de meest populaire portretschilder van zijn tijd nam een hoge vlucht. Toen Sir Joshua Reynolds stierf, kreeg Lawrence zijn post als hofschilder van koning George III. Zijn meest gulle beschermheer was de prins-regent George IV, die hem tot ridder sloeg en hem naar het buitenland stuurde, onder meer naar Aken en Wenen, waar hij portretten maakte van alle belangrijke figuren die Napoleon had verslagen voor de Waterloo Chamber in Windsor. Zijn werk werd een uniek historisch document. Bij zijn terugkeer in Engeland werd hij gekozen tot voorzitter van de Royal Academy, een functie die hij bekleedde tot aan zijn dood.
Lawrence is nooit getrouwd geweest. Hij zou een langdurige affaire hebben gehad met Caroline van Brunswijk, die een van zijn favoriete onderdanen was. Ook zijn andere liefdesaffaires, die het onderwerp werden van verschillende boeken, liepen niet goed af. Hoewel zijn schilderijen hem veel geld opleverden, is Lawrence nooit rijk geworden. Hij was een hartstochtelijk kunstverzamelaar en investeerde veel geld in zijn tekeningenverzameling, die een van de beste is die ooit bijeengebracht zijn. Hij had ook een verzameling Griekse beeldhouwwerken die bekend staan als de Elgin Marbles. Hij speelde een belangrijke rol bij de oprichting van de National Gallery, die vandaag de dag zijn kunstwerken bezit. De reproductie van zijn portretten in gravures en etsen gaf ze een ruime verspreiding. Lawrence's werken in de klassieke stijl, zoals zijn eens gevierde "Satan", zijn nu bijna vergeten. Ook de rest van zijn levenswerk wordt vandaag met veel kritiek bekeken. Hij wordt beschuldigd van oppervlakkigheid en zachtheid. Bovendien was hij niet divers genoeg. Niettemin blijft zijn reputatie als de belangrijkste portretschilder van de 18e en 19e eeuw bestaan. Lawrence stierf op 60 jarige leeftijd op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten.
Pagina 1 / 6