Thomas Girtin

Thomas Girtin groeide op in Londen als zoon van een rijke familie van ambachtslieden. Toen zijn biologische vader stierf, trouwde zijn moeder met een patroontekenaar, die de jonge Thomas trainde met een aquarellist, waar hij de prenten met aquarellen kleurde. Het siert Girtin dat waterverf zich naast de olieverfschildering heeft kunnen vestigen als een gerespecteerde kunstvorm. Hij is een van de beroemdste aquarellisten in Engeland.

Al als jongeman leerde Girtin zijn oude vriend kennen, de schilder J.M.W. Turner, met wie hij onder leiding van zijn beschermheer Thomas Monro een avondopleiding volgde. Daar maakten ze afdrukken van landschappen en topografische schetsen. Turner en Girtin herkenden al snel de vele mogelijkheden van aquarelverf. Girtin reisde door Engeland Noord en Wales en maakte romantische landschapsschilderijen. In deze periode maakte ze indrukwekkende tekeningen zoals "Findlater Castle, Banff", "Lichfield Cathedral", "Interior of Tintern Abbey" of "Stonehenge during a thunderstorm".

Tussen 1801 en 1802 verbleef Girtin vijf maanden in Parijs en maakte daar verschillende potloodschetsen, die hij bij zijn terugkeer in Londen tot gravures verwerkte. Kort voor zijn vroegtijdige dood op 27-jarige leeftijd door astma voltooide Girtin het groot formaat panoramisch schilderij Eidometropolis van de stad Londen, waarvan vandaag de dag alleen nog maar voorlopige schetsen in het British Museum in Londen bewaard zijn gebleven.