Het balmaaltijd

In een prachtige hal met een uitgestrekte kroonluchter en enorme spiegels, mannen in puntige uniformen en vrouwen dineren en parade in de beste gewaden: Adolph Menzel's 1878 olieverfschilderij "Das Ballsouper" biedt vanuit een enigszins verhoogde positie een bijna intieme weergave van een festival aan het keizerlijk hof. Met zijn beklimming naar professor en senator van de Royal Academy of Arts, kwamen de inheemse Breslauer en het kiesdistrict Berlijn ook in de zogenaamde betere samenleving. Zijn gedetailleerde weergave van de balgasten uit de hogere middenklassen bevat nogal karikaturen. Links op de voorgrond, een officier die worstelt om borden, bestek, hoofddeksels en meer redelijk manier te hanteren. De gulle decolliete dames mogen niet allemaal op de delicate stoelen blijven: is er al een danspartner in zicht? Het lijkt de toeschouwer van het beeld dat hij de stemmen hoort van mensen in de menigte die grotendeels naar hem toegekeerd zijn. Het meesterwerk van Menzel bevindt zich in de Alte Nationalgalerie in Berlijn.